Direct Line lehnt Übernahmeangebot von Aviva in Höhe von 3,3 Milliarden Pfund ab

Die Aktien von Direct Line stiegen am Donnerstag um 37 Prozent, nachdem der britische Kfz-Versicherer ein Übernahmeangebot des größeren Rivalen Aviva ablehnte.

Aviva, einer der größten Versicherer Großbritanniens, hatte am Mittwochabend mitgeteilt, ein Angebot in Höhe von 3,3 Milliarden Pfund für Direct Line abgegeben zu haben. Dieses bestand aus 112,5 Pence in bar und 0,282 neuen Aviva-Aktien pro Direct Line-Aktie, was einen Wert von 250 Pence je Aktie darstellte. Dies entspräche laut Aviva einer Prämie von 57,5 Prozent gegenüber dem Schlusskurs von 158,7 Pence am Mittwoch.

Die Unternehmensführung von Direct Line wies das Angebot als „höchst opportunistisch“ zurück und erklärte, es unterschätze den Wert des Unternehmens erheblich. Die Aktien von Direct Line kletterten daraufhin auf 216 Pence zu Beginn des Donnerstaghandels.

Direct Line, bekannt als der erste Autoversicherer in Großbritannien, der direkt an Kunden verkauft, befindet sich mitten in einem Umstrukturierungsplan, nachdem die Geschäftszahlen durch steigende Schadensforderungen nach der Pandemie schwer getroffen wurden. Bereits im Februar hatte Direct Line ein Übernahmeangebot des belgischen Versicherers Ageas in Höhe von 3,1 Milliarden Pfund abgelehnt.

Das Angebot von Aviva zielte darauf ab, das Wachstum des Unternehmens in Großbritannien zu beschleunigen und „wesentliche Kosten- und Kapitalsynergien“ freizusetzen, die über die bestehenden Einsparungsprogramme von Direct Line hinausgehen würden.

„Eine Übernahme von Direct Line würde sowohl für die Aktionäre von Aviva als auch für die von Direct Line attraktive Renditen liefern und Werte freisetzen, die für Direct Line als eigenständiges Unternehmen unzugänglich sind“, teilte Aviva mit.

Die Direct Line-Führung, unter der Leitung von CEO Adam Winslow, der zuvor eine Führungsposition bei Aviva innehatte, zeigte sich überzeugt von den Fähigkeiten ihres neuen Managementteams. Winslow hatte im Juli einen Strategiewechsel angekündigt, bei dem der Fokus auf Kfz-, Haus- und Gewerbeversicherungen sowie Pannenhilfsdienste liegt. Gleichzeitig bekräftigte das Unternehmen sein Ziel, bis Ende 2025 Einsparungen von mindestens 100 Millionen Pfund zu erzielen.

Erst kürzlich hatte Direct Line angekündigt, rund 550 Stellen abzubauen, was etwa 6 Prozent der Belegschaft entspricht.

Unter den Übernahmeregeln des Vereinigten Königreichs hat Aviva nun bis zum 25. Dezember Zeit, ein verbindliches Angebot vorzulegen oder von einer Übernahme abzusehen.