Führungswechsel bei Asda: Allan Leighton übernimmt Leitung in turbulenten Zeiten

Allan Leighton, ein erfahrener Einzelhandelsveteran, kehrt als Executive Chair zu Asda zurück, während der britische Supermarktriese mit IT-Problemen und sinkenden Umsätzen zu kämpfen hat. Der 71-Jährige übernimmt die Rolle von Stuart Rose, der seit 2021 als Vorsitzender tätig war und zuletzt die operative Führung übernommen hatte, nachdem Co-Eigentümer Mohsin Issa zurückgetreten war. Rose bleibt vorerst im Vorstand, um einen reibungslosen Übergang zu gewährleisten.

Leighton war bereits von 1996 bis 2001 CEO von Asda und leitete später den Wettbewerber Co-op. Er gilt als Schlüsselfigur bei der Transformation von Asda in den späten 1990er Jahren und orchestrierte den Verkauf an Walmart. Zu seiner Rückkehr sagte er: „Das Potenzial von Asda ist jetzt enorm.“

Der Supermarkt, der 2020 für 6,8 Milliarden Pfund von den Issa-Brüdern und TDR Capital übernommen wurde, kämpft mit mehreren Herausforderungen. Im dritten Quartal 2023 verzeichnete Asda einen Umsatzrückgang von 2,5 Prozent, wobei die vergleichbaren Umsätze um 4,8 Prozent sanken. Probleme mit der Verfügbarkeit von Produkten, der Sauberkeit in den Filialen und der Kundenerfahrung belasten das Geschäft zusätzlich.

Ein wesentlicher Faktor der Schwierigkeiten ist die Trennung der IT-Systeme von Walmart, die Probleme bei der Gehaltsabrechnung und den Online-Bestellungen verursachte. Rob Hattrell von TDR erklärte jedoch, dass dieser kostspielige und komplexe Prozess fast abgeschlossen sei.

Asda steht zudem vor weiteren Belastungen, darunter ein erwarteter finanzieller Verlust von 100 Millionen Pfund durch Änderungen bei den nationalen Versicherungsbeiträgen der Arbeitgeber und der Abbau von 500 Arbeitsplätzen in der Unternehmenszentrale.

Leighton plant, Asda durch eine Rückbesinnung auf seine Stärken im Preis-Leistungs-Verhältnis zu modernisieren. „Es geht darum, zurück zu den Wurzeln zu gehen, aber mit einem modernen Ansatz“, sagte er der Financial Times. Die Suche nach einem neuen CEO wird unter seiner Leitung fortgesetzt.

Gary Lindsay, Managing Partner von TDR Capital, lobte Leightons Erfahrung und betonte die Stärken von Asda in verschiedenen Marktsegmenten. Stuart Rose verabschiedete sich mit den Worten, dass Asda „enorm von Allans Erfahrung profitieren“ werde, und kündigte an, das Unternehmen weiterhin als Aktionär und Kunde zu unterstützen.