Grant Thornton UK verkauft Anteile an Private-Equity-Gruppe Cinven

Grant Thornton UK, die sechstgrößte Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Großbritanniens, hat sich mit der Private-Equity-Gruppe Cinven auf den Verkauf eines Firmenanteils geeinigt. Der Deal markiert eine der bedeutendsten Beteiligungen von Finanzinvestoren im britischen Wirtschaftsprüfungssektor.

Cinven setzte sich gegen Mitbewerber wie die schwedische EQT und Grant Thorntons US-Schwesterfirma durch, die einen transatlantischen Zusammenschluss vorgeschlagen hatte. Die Höhe des verkauften Anteils und der vereinbarte Preis wurden nicht veröffentlicht. Insider schätzen den Gesamtwert der britischen Einheit auf rund 1,3 bis 1,5 Milliarden Pfund.

Mit dieser Beteiligung reiht sich Cinven in eine wachsende Liste von Private-Equity-Investoren ein, die zunehmend Einfluss auf die traditionell als private Partnerschaften geführte Branche gewinnen. Die Finanzspritze soll vor allem für IT-Investitionen, Fusionen und Übernahmen sowie das Wachstum in Beratungsfeldern wie Technologie und Finanzen genutzt werden.

Während die US-Einheit von Grant Thornton bereits mehrheitlich von New Mountain Capital übernommen wurde und auf internationale Expansion setzt, entschied sich die britische Schwestergesellschaft gegen eine Fusion mit den USA. Stattdessen favorisierte sie eine unabhängige Weiterentwicklung mit Cinven als Partner.

„Nach Bewertung der externen Rahmenbedingungen haben wir uns für einen Investor entschieden, der unser beschleunigtes Wachstum mittel- und langfristig am besten unterstützen kann“, erklärte Grant Thornton UK in einer Mitteilung. Die Vereinbarung stehe noch unter dem Vorbehalt der Zustimmung der Partnerschaft und regulatorischer Genehmigungen.

Grant Thornton UK erwirtschaftete im vergangenen Jahr Umsätze von 654 Millionen Pfund, ein Anstieg von 7 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Der operative Gewinn stieg um 18 Prozent auf 146 Millionen Pfund. Trotz des Rückzugs aus der Prüfung öffentlicher Interessensunternehmen wie börsennotierter Firmen und Banken, die als lukrativ, aber regulativ anspruchsvoll gelten, konnte das Unternehmen seine Profitabilität steigern.

Die Private-Equity-Gruppe Cinven besitzt bereits Beteiligungen an anderen Finanzdienstleistern, darunter der Fondsadministrator Alter Domus und der deutsche Lebensversicherungs-Konsolidierer Viridium. Der Einstieg bei Grant Thornton UK könnte die Expansionsstrategie des Investors im Bereich professioneller Dienstleistungen weiter vorantreiben.