Sanofi verkauft Hälfte seiner Consumer-Healthcare-Sparte an US-Investor CD&R

Der französische Pharmakonzern Sanofi veräußert 50 Prozent seiner Consumer-Healthcare-Sparte Opella an die US-Beteiligungsgesellschaft Clayton Dubilier & Rice (CD&R) für 16 Milliarden Euro. Zusätzlich erwirbt die französische Investmentbank Bpifrance rund zwei Prozent der Anteile, um politischen Widerstand gegen die Transaktion zu mildern.

Die Entscheidung, eine bedeutende Sparte an einen US-Investor zu verkaufen, hat in Frankreich erhebliche politische Kontroversen ausgelöst. Kritiker befürchten Auswirkungen auf Arbeitsplätze und die Zukunft von bekannten Marken wie dem Paracetamol-Schmerzmittel Doliprane, einem Haushaltsnamen in Frankreich. Während der COVID-19-Pandemie hatte die französische Regierung Paracetamol rationiert, was Ängste vor möglichen Engpässen verstärkt.

Wirtschaftsminister Antoine Armand betonte am Sonntag, dass die Regierung „Garantien erhalten hat, dass Opella in Frankreich entwickelt und erhalten bleibt“. Sanofi-CEO Paul Hudson versicherte, dass sich für Doliprane „nichts ändert“ und Opella seinen Hauptsitz in Frankreich behalten wird. „Unser Ziel war es, den besten Partner zu wählen, um in unserem Heimatmarkt Wachstum und Erfolg sicherzustellen“, erklärte Hudson.

Der Deal kommt trotz eines rivalisierenden Angebots des französischen Investors PAI Partners zustande, der sein Gebot in letzter Minute um 200 Millionen Euro erhöht hatte. CD&R setzte sich dennoch durch und erhöhte damit den politischen Druck, da einige fragten, warum nicht ein französisches Unternehmen den Zuschlag erhielt.

Die Transaktion, die frühestens im zweiten Quartal 2025 abgeschlossen werden soll, ist Europas größte Gesundheitsübernahme in diesem Jahr. Sie stellt auch einen Test für die neu ernannte französische Regierung unter Premierminister Michel Barnier dar. Nicht nur Oppositionsparteien, sondern auch Abgeordnete aus Präsident Emmanuel Macrons eigener Partei äußerten Kritik, was die politischen Spannungen erhöht.

Sanofi blieb trotz der Bedenken standhaft. „Alle Kandidaten für einen Anteil an Opella hatten die gleiche Möglichkeit, ihr bestes Angebot innerhalb der Frist abzugeben, die für alle identisch war“, erklärte das Unternehmen in Bezug auf PAIs Versuch einer zweiten Offerte.