AstraZeneca-Topmanager in China wegen Ermittlungen festgenommen

AstraZeneca bestätigte, dass Leon Wang, der Leiter seines China-Geschäfts, in der vergangenen Woche von chinesischen Behörden festgenommen wurde. Neben Wang werden zwei aktuelle und zwei ehemalige Führungskräfte des britischen Pharmakonzerns im Rahmen einer Untersuchung über mutmaßlich illegale Einfuhr und den Verkauf des Krebsmedikaments Imjudo untersucht.

Nach Angaben einer mit der Angelegenheit vertrauten Person richten sich die Ermittlungen auf den angeblich illegalen Import von Imjudo, das offiziell nicht in China zugelassen ist, möglicherweise über Hongkong nach Festlandchina. Das Medikament wird weltweit oft in Kombination mit AstraZenecas Imfinzi zur Behandlung von Leberkrebs im fortgeschrittenen Stadium eingesetzt.

AstraZeneca gab keine Stellungnahme zur Natur der Ermittlungen ab, betonte jedoch seine volle Kooperation mit den chinesischen Behörden. Im Zuge der Nachrichten fiel der Börsenwert des Unternehmens um 15 Milliarden Pfund, nachdem chinesische Medien über die Involvierung Dutzender Führungskräfte im Zusammenhang mit einem Versicherungsbetrugsfall berichteten.

In einem Investoren-Call am Mittwoch mit Finanzvorstand Aradhana Sarin erklärte AstraZeneca, dass der aktuelle Fall von der Versicherungsmissbrauchsuntersuchung früherer Vertriebsmitarbeiter zu unterscheiden sei. Zwischen 2020 und 2021 wurden etwa 100 Vertriebsmitarbeiter des Unternehmens in China wegen Versicherungsbetrugs verurteilt, weil sie genetische Testergebnisse manipulierten, um Patienten Zugang zu staatlicher Versicherungsdeckung für das Lungenkrebsmedikament Tagrisso zu verschaffen.

Michael Lai, seit 2019 General Manager für China, hat in Wangs Abwesenheit vorübergehend die Leitung des China-Geschäfts übernommen.